Sankt Petersburg, 1917. Der junge Bibliothekar Artur flieht vor der Revolution nach Leipzig, im Gepäck ein Manuskript, das ihn retten soll. Im legendären Graphischen Viertel will er seine große Liebe Mara wiedersehen, die einem anderen versprochen ist. Cote d'Azur, 1928. Das Mädchen Liette findet auf dem Dachboden eines Luxushotelsdie Reisekisten russischer Familien, die während der Revolution ermordet wurden. Darin entdeckt sie ein altes, mit einem Schloss gesichertes Buch ...