1798, während seines Ägyptenfeldzugs, beginnt Napoleon Bonaparte eine leidenschaftliche Affäre mit Pauline Fourès, genannt Bellilotte, der Ehefrau eines Offiziers. Rücksichtslos trennt er sie von ihrem Mann und stürzt alle Beteiligten ins Unglück. Was für Napoleon nur ein Abenteuer ist, zerstört Existenzen ... Diese Tragikomödie um Leidenschaft, Schuld und moralisches Versagen stammt vom weltbekannten österreichischen Autor Stefan Zweig. Nach 1933 wurde das 1930 uraufgeführte napoleonische Theaterspiel verboten.