Megadeth strebt nach Arena-Thrash-Erfolg und bekommt ihn . Megadeth tauschen auf »Countdown to Extinction« ihre langatmigen, progressiven Kompositionen gegen straffe, kompakt geschriebene und gespielte Songs ein, die sich besser für Radio- und MTV-Airplay, bzw. für die breite Fangemeinde der Rockmusik weltweit, eignen. Das Album erreichte Platz 2 der U. S. Billboard Charts und wurde 1992 mit Doppelplatin ausgezeichnet. Countdown To Extinction wurde 1992 für einen Grammy in der Kategorie »Best Metal Performance« nominiert.