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With »Melancholia«, Rick Wakeman completes a remarkable trilogy of solo piano works that began with »Piano Portraits« (2017) and continued with »Piano Odyssey« (2018) - both landmark albums that took him to new heights of popularity and critical appreciation as a solo artist. But while these recordings more or less look back, reinterpreting popular melodies and exploring profound themes, "Melancholia" looks forward and invites us into the most personal, introspective, and perhaps profound music of Wakeman's historic career.

Das Album beginnt, wie so viele von Wakemans besten Werken, mit einem ruhigen Moment am Klavier. Eines Nachmittags hörte seine Frau Rachel ihm zu, als er ein kontemplatives Stück spielte - das später zu »Garo« wurde - und war von seiner ruhigen, emotionalen Kraft beeindruckt. Und da sie wusste, dass er sich oft in Zeiten von Trauer oder innerer Unruhe ans Klavier setzte und die Musik als eine Art emotionalen Kompass nutzte, ermutigte sie ihn, sie mit anderen zu teilen.

Was folgte, war keine Konzeptplatte im herkömmlichen Sinne, sondern eine in sich geschlossene Suite, die zunächst intuitiv geschrieben und später in Zusammenarbeit mit dem langjährigen Produzenten und Techniker Erik Jordan im Granary Studio in Norfolk geformt wurde. Aufgenommen auf einem wunderschönen Steinway Model D, ist der Klang von »Melancholia« reich, resonant und auf feinste Weise glatt gestrichen.

Als virtuoser Keyboarder, Komponist und Arrangeur wurde Rick Wakeman mit Yes berühmt, half den Sound des Progressive Rock zu definieren und verdiente sich seinen Platz in der Rock & Roll Hall Of Fame. Sein Solowerk umfasst über 100 Alben, von großen Konzeptwerken bis hin zu Soundtracks und akustischen Meditationen. Im Jahr 2021 wurde ihm ein CBE für Verdienste um Musik und Rundfunk verliehen.

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