"Zniknięcie Ethana Cartera" to pierwszoosobowa gra przygodowa skupiająca się wyłącznie na eksploracji i odkrywaniu. Nie zawiera żadnych elementów walki ani eksplozji. Jeśli nasza gra pozostawi jakiekolwiek ślady, mamy nadzieję, że nie będziesz ich widzieć. Wcielasz się w Paula Prospero, detektywa o zainteresowaniach okultystycznych, który otrzymuje niepokojący list od Ethana Cartera. Uświadamiając sobie, że chłopiec jest w poważnym niebezpieczeństwie, Paul przybywa do domu Ethana w Red Creek Valley, gdzie sprawy okazują się jeszcze gorsze niż sobie wyobrażał. Ethan zniknął w wyniku brutalnego morderstwa, które, jak szybko odkrywa Paul, może nie być jedynym morderstwem wartym zbadania w okolicy. Inspirowana literaturą grozy (i innymi makabrycznymi opowieściami) z początku XX wieku, gra "Zniknięcie Ethana Cartera" ma na celu znaczącą ewolucję imersyjnego opowiadania historii w grach. Chociaż występuje w niej prywatny detektyw i kilka wyzwań umysłowych, "Zniknięcie Ethana Cartera" nie jest szczególnie pełną zagadek grą. Naszym głównym celem jest atmosfera, nastrój i esencja człowieczeństwa naszych bohaterów. Mimo to odkrycia nie wydarzą się same ani bez Twojej pomocy. Wykorzystując zarówno nadprzyrodzoną zdolność Paula do komunikowania się ze zmarłymi, jak i własne umiejętności obserwacji, odkryjesz tajemnicę kryjącą się za szlakiem zwłok, korzenie mrocznej, starożytnej siły drzemiącej w Red Creek Valley i los zaginionego chłopca.