Oprócz nieślubnego Smierdiakowa, Fiodor Karamazow ma trzech innych synów: Dymitra, Iwana i Aloszę. Kiedy ich rozwiązły ojciec zostaje zamordowany, jego najstarszy syn, Dymitr, staje się podejrzanym. Spadek i miłość Dymitra do młodej narzeczonej Fiodora, Gruszeńki, wywołały zaciekłe spory między ojcem a synem. Poważnie zadłużony Dymitr zostaje aresztowany i postawiony przed sądem. Spośród braci, najmłodszy, mnich Alosza, jest szczególnie przekonany o niewinności Dymitra...