Kiedy w 1993 roku w małym miasteczku West Memphis w Arkansas trzech chłopców zostaje brutalnie zamordowanych, sprawcy zostają szybko zidentyfikowani w głęboko religijnej społeczności: trójka nastolatków, o których plotkowano, że są członkami satanistycznej sekty. Tak zwana „Trójka z West Memphis” zostaje natychmiast osądzona. Dwóch z nich zostaje skazanych na dożywocie, a ich domniemany przywódca na śmierć – pomimo sprzecznych dowodów. Prywatny detektyw Ron Lax (Colin Firth) ma wątpliwości co do werdyktu i wkrótce znajduje nieoczekiwanego sojusznika: matka (Reese Witherspoon) jednego z zamordowanych dzieci również nie wierzy w winę nastolatków. Tożsamość prawdziwego zabójcy pozostaje jednak owiana mrocznym cieniem domniemanej prawdy…