Załoga statku kosmicznego "Nostromo" wraca na Ziemię po locie rozpoznawczym. Z powodu sygnału alarmowego komputera załoga ląduje na nieznanej planecie. W katastrofie statku kosmicznego załoga odkrywa obcego stworzenie, które mimo wszelkiej ostrożności wchodzi na pokład. To pozornie nieszkodliwe stworzenie staje się śmiertelnym zagrożeniem: zabija jednego członka załogi po drugim w makabryczny sposób...