Statek handlowy Demeter, dowodzony przez kapitana, wypływa z Morza Śródziemnego do Anglii. Na pokładzie są lekarz Clemens, Wojchek, pierwszy oficer, Toby, wnuk kapitana, oraz wąska załoga marynarzy. Na pokładzie przewożą liczne beczki, w których przenoszony jest dziwny piasek. Choć kapitan początkowo wspomina w swoim dzienniku o spokojnym morzu, wkrótce pojawiają się dziwne zdarzenia. Załoga nie tylko spotyka na pokładzie pasażerkę Annę, ale po kilku dniach jeden marynarz za drugim znika.