Minął już prawie rok od śmierci jego żony Katarzyny. John Cardinal wciąż próbuje odnaleźć drogę powrotną do życia. Obecnie obejmuje to małe mieszkanie, w którym tymczasowo się całkiem dobrze urządził, rutynową pracę nad sprawami nierozwiązanymi oraz wieczory filmowe z ulubioną koleżanką Lise Delorme, które mają odciągnąć jego myśli od spraw. Tymczasem, zgodnie z nastrojem Cardinala, Zatoka Algonquin spowita śniegiem i ciszą. Aż do momentu, gdy w odległym letnim domku nad jeziorem Trout znajdują się dwa odcięte ciała. Dla detektywa szybko staje się jasne, że ta sprawa wcale nie będzie rutynowa: kobieta i mężczyzna przyjechali z Rosji na aukcję futer, która odbywa się corocznie w Algonquin Bay. To renomowane wydarzenie zwykle przyciąga nabywców z całego świata, którzy dystrybuują futra z Manhattanu przez Moskwę i Chiny. Cardinal nagle musi rzucić się w wir akcji i zostaje wplątany w sieć intryg i sekretów.