Zasada państwa opiekuńczego jest jednym z centralnych fundamentów Republiki Federalnej Niemiec, a polityka społeczna jednym z najważniejszych obszarów polityki. Od wprowadzenia ustawowego ubezpieczenia zdrowotnego w 1883 roku podczas Cesarstwa Niemieckiego, niemieckie państwo opiekuńcze uległo znaczącym zmianom, ale jednocześnie zachowało istotne cechy strukturalne. Książka zawiera wstęp, w którym po raz pierwszy przedstawione są fundamenty i cele niemieckiego państwa opiekuńczego. Na przykładach takich jak ustawowe ubezpieczenie emerytalne czy podstawowe zabezpieczenie społeczne analizuje się wpływ państwa opiekuńczego, a następnie omawia się obecne wyzwania społeczno-polityczne w kontekście zmian demograficznych i rosnącego globalnego networkingu.