Wydany w sierpniu 2024 roku nakładem XL Recordings, „Romance” to pierwszy album zespołu nagrany z producentem Jamesem Fordem i niewątpliwie ich najbardziej ambitny, pomysłowy i brzmieniowy debiut. Jest on kontynuacją sukcesu albumu „Skinty Fia” z 2022 roku, który osiągnął pierwsze miejsce na listach przebojów w Wielkiej Brytanii i Irlandii oraz przyniósł zespołowi szereg nagród, w tym tytuł Międzynarodowej Grupy Roku na gali BRIT Awards 2023. Wybuchowy singiel „Starburster” zapowiada najnowszą twórczą (r)ewolucję Fontaines DC. Zainspirowany atakiem paniki, którego doznał wokalista Grian Chatten na londyńskim dworcu St. Pancras, utwór przerywają ostre, szaleńcze oddechy. Porywający rytm i nieustępliwy tekst przedstawiają samozniszczenie jako fantazję, zanim nastąpi chwila otrzeźwiającej jasności, gdy perkusja cichnie, a Chatten przechodzi od prychającego, niemal rapującego wokalu do psalmu, którego baryton jest bogaty i marzycielski. Utworowi towarzyszy filmowy teledysk w reżyserii Aube Perrie (Megan Thee Stallion, Harry Styles, The Hives), który znakomicie oddaje oczyszczającą intensywność utworu. 11 utworów na nowym albumie łączy pomysły, które Grian Chatten (wokal), Carlos O'Connell (gitara), Conor Curley (gitara), Conor Deegan (gitara basowa) i Tom Coll (perkusja) rozwijali od premiery „Skinty Fia” w 2022 roku, podczas trasy koncertowej po Stanach Zjednoczonych i Meksyku z Arctic Monkeys. Pięciu członków zespołu podzieliło się swoją muzyką i odnalazło więź z artystami, którzy umiejętnie budują własne, rozległe, kreatywne światy: postawę i estetyczny geniusz artystów takich jak Shygirl i Sega Bodega, odważną paletę brzmień hip-hopu i heavy metalu, Mos Def, A$AP Ferg, OutKast i Korn. Mieli czas na rozwinięcie własnych wizji muzyki przyszłości: O'Connell wyjechał do hiszpańskiej Kastylii-La Manchy, gdzie później został ojcem, Chatten spędził czas w Los Angeles, a Deegan w Paryżu. Zapuścili głębsze korzenie w Londynie. Każdy z członków zespołu spędził czas na eksplorowaniu swoich osobistych granic – eksperymentując z riffami, progresjami akordów i nieoczywistymi aluzjami lirycznymi – bez ostatecznego zamiaru nagrania płyty. Po zakończeniu trasy koncertowej po amerykańskich arenach jesienią 2023 roku, spędzili miesiąc na ponownym pisaniu utworów, trzy tygodnie na preprodukcji w studiu w północnym Londynie i miesiąc w zamku pod Paryżem, śpiąc pośród sprzętu studyjnego i całkowicie oddając się swojej muzyce. Odnosząc się do tytułu albumu, Conor Deegan mówi: „Zawsze mieliśmy w sobie to poczucie idealizmu i romantyzmu. Każdy album odchodzi od patrzenia na te rzeczy przez pryzmat Irlandii, tak bezpośrednio, jak debiutancki album (nominowany do nagrody Mercury), Dogrel. Drugi album (nominowany do nagrody Grammy, A Hero’s Death) opowiada o tym dystansie, a trzeci (Skinty Fia) o irlandzkości wypartej przez diasporę”. Teraz szukamy innych miejsc i rzeczy, które są romantyczne”. Wyjaśniając temat, Chatten przywołuje anime „Akira” Katsuhiro Otomo, w którym miłość rozwija się wokół bohaterów pomimo nawałnicy technologicznego upadku i politycznej korupcji. „To mnie fascynuje – zakochanie się u kresu świata” – mówi. „Album opowiada o ochronie tego małego płomienia. Im większy Armagedon, tym cenniejszy się staje”, a O'Connell dodaje: „Ta płyta opowiada o tym, czym jest fantazja – namacalnym światem czy światem, który poruszasz w myślach. Co bardziej odzwierciedla rzeczywistość? To wydaje nam się niemal duchowe”.