John Calvin Abney wyłania się z równin Oklahomy ze swoim najnowszym albumem, Transparent Towns. Dziesięć piosenek opowiada o tym, jak pamiętamy i ostatecznie akceptujemy, choć nie zawsze jest pewien, czy wspomnienia, które nosimy ze sobą, odpowiednio wyznaczają chwile, które nas kształtują. "Ta płyta opowiada o upływie czasu, o tym, czy możemy ufać wspomnieniom, którym przysięgamy, o tym, jak wybaczamy sobie i innym, gdy zmieniają się pory roku, oraz o tym, jak definiujemy, co jest ważne, gdy toczymy głaz z powrotem na górę," mówi Abney o Transparent Towns. "Budujemy te rutyny i żyjemy naszymi historiami, polegamy na naszej historii i wspomnieniach – wypowiedzianych i nagranych. Teraz polegamy na kopiach egzemplarzy, wspomnieniach wspomnień, wszystko upchnięte w naszych telefonach jak sardynki, i tracimy zdolność opowiadania własnych historii. Muszę sobie ciągle przypominać i na nowo definiować, co się liczy na koniec dnia." Transparent Towns to siódmy album studyjny Abneya i pierwszy od czasu Tourist z 2022 roku, który napisał jako wędrowny autor. Dla porównania, Abney napisał większość z 10 utworów na albumie podczas okresu refleksji i rekonwalescencji, podczas rekonwalescencji po operacji strun głosowych w 2023 roku. Czas dla siebie — "Nie śpiewałem prawie rok, a po operacji nie mogłem mówić przez miesiąc i nie śpiewać przez ponad trzy miesiące," mówi — skłonił go do myślenia, jak mógłby zapisywać swoje doświadczenia w ciszy. Tytułowa piosenka albumu to eksploracja przez Abneya niedostępnej przeszłości, straty i żalu na przestrzeni lat, potępiania "dni, które pozostawiamy niewypowiedzianych" oraz akceptacji niekontrolowanych okoliczności, w których czasem się znajdujemy. Smutki i radości są żywe w pamięci, ale zastanawiasz się, czy dobrze pamiętasz," zauważa Abney. Czasami miałem takie zamieszanie między pamięcią a snami — tworzysz w głowie ideał tego, jak rzeczy były lub mogą być, by złagodzić cios surowszej rzeczywistości. Oklahoma. Chociaż urodził się w największym małym mieście Ameryki, Reno w stanie Nevada, dorastał w Tulsa, gdzie nauczył się grać na gitarze i pianinie, grając w barach i sklepach z artykułami budowlanymi od Norman po Stillwater. Jego zamiłowanie do kraju, w którym dorastał, jest również widoczne w produkcji Przezroczystych miasteczek. Abney sam wyprodukował album i nagrał większość w Cardinal Song pod Oklahoma City, z Michaelem Trepagnierem odpowiedzialnym za miksowanie i inżynierię dźwięku. Zespół składał się głównie z muzyków ze stanu Sooner, z Lydią Loveless i Johnem Morelandem jako wokali harmonijne. Jego charakterystyczny, wrażliwy głos i sygnatura liryczna przebijają się w każdym z utworów, podobnie jak zamiłowanie do alternatywnych popowych melodii podpartych kolorowymi akordami i subtelnymi pejzażami dźwiękowymi. Po latach tras koncertowych wspierających artystów takich jak Moreland, Wild Child, Ben Kweller i S.G. Goodman, Abney wrócił do głównej roli, idąc naprzód z miłością i buntowniczą radością w Transparent Towns, zachęcając nas, byśmy zostawili za sobą presję, którą sami sobie wywieraliśmy, i uświadomili sobie, że jesteśmy że koniec nie jest tym samym co koniec.